Большие города — большие муравейники, обитатели которых спешат, суетятся, нервничают в пробках, опаздывают… А еще есть такие обитатели, которые спокойно сидят на одном месте и снисходительно поглядывают на всю эту бесконечную суету.
В Петербурге много скульптур животных — особенно львов (это всем известно по фильму «Необыкновенные приключения итальянцев в России»). Есть также кошки, птицы, медведи, чижики и даже верблюд, нагруженный дорожными сумками.
Правда, верблюд является частью памятника Николаю Михайловичу Пржевальскому(1839-1888 гг) — выдающемуся русскому путешественнику, исследователю Центральной Азии.
Памятник был установлен в Александровском саду (у Адмиралтейства) в 1892 году. А скульптурное изображение верблюда — знак благодарности этому выносливому животному в труднейших условиях Центральной Азии.
В связи с некоторым портретным сходством изображенного путешественника со Сталиным даже возникли легенды о том, что Пржевальский был отцом вождя народов (якобы, он был проездом в Гори и закрутил роман с Екатериной Георгиевной — служанкой грузинского князя , у которого гостил). Часто экскурсоводы слышали от туристов вопрос: «А почему Сталин изображен с верблюдом?»
Недалеко от верблюда расположились львы, охраняющие дом на Адмиралтеском проспекте, 12. «Дом со львами» был построен в 1817-1820 годах Огюстом Монферраном (архитектором Исаакиевского собора), в 1827 году передан Военному министерству. Мраморные львы повернули головы друг к другу, а каждого под лапой — шар. В поэме «Медный всадник» Пушкин упоминает о них:
Тогда, на площади Петровой,
Где дом в углу вознёсся новый,
Где над возвышенным крыльцом
С подъятой лапой, как живые,
Стоят два льва сторожевые…
Семейство кошачих также представлено на Малой Садовой улице. На фасаде Елисеевского магазина гордо восседает черный кот Елисей. Напротив него, по карнизу дома № 3 по Малой Садовой лениво «прогуливается» кошка «Василиса». Эти бронзовые фигурки обитают здесь с 2000 года.
По одной из версий их установили в память о кошках, завезенных после прорыва блокады в 1943 году из Ярославля и Сибири для истребления крысиных полчищ, нападавших на продуктовые склады. Может быть, история с этими кошками и легенда, но примета о том, что метко заброшенная на постамент к коту Елисею или кошке Василисе монетка приносит удачу, самая настоящая. Попытайте свою удачу!
Некоторые представители животного мира в центре Петербурга:
